Connolly, K.M.
2013
Purina Companion Animal Nutrition Summit : Tackling Myths about Pet Nutrition

Les pratiques alimentaires des éleveurs de chiens tout au long du cycle de reproduction peuvent avoir des répercussions sur la fertilité et la survie des portées mais aussi des conséquences à long terme sur la santé des chiots. C’est pourquoi, nous avons cherché à déterminer la prévalence des éleveurs de chiens qui nourrissent leurs animaux avec des régimes alimentaires conformes aux normes nutritionnelles en vigueur pour la reproduction et le développement initial, et à étudier les facteurs ayant une incidence sur leurs pratiques alimentaires. À l’aide d’un questionnaire en ligne, nous avons interrogé des éleveurs de chiens des États-Unis et du Canada, âgés d’au moins 18 ans, qui élèvent au moins une portée tous les deux ans. Les informations recueillies comprenaient : les pratiques alimentaires utilisées au cours des trois étapes de la vie (pré-gestation, gestation/allaitement et croissance du chiot) ; les critères de sélection du régime alimentaire ; et les sources d’informations sur le régime alimentaire. L’adéquation nutritionnelle des régimes alimentaires du commerce a été déterminée par les déclarations de l’AAFCO (Association of American Feed Control Officials) sur les étiquettes des produits. Pendant la gestation/l’allaitement, 1 659 personnes interrogées (85 %) ont déclaré avoir nourri leurs animaux avec des régimes alimentaires du commerce, tandis que 294 (15 %) ont déclaré avoir nourri leurs animaux avec des régimes préparés à la maison. Environ 17 % (131 sur 759) des éleveurs qui ont fourni les déclarations AAFCO correspondant à leurs produits alimentaires du commerce administraient une alimentation inadéquate, destinée uniquement à une alimentation complémentaire ou à un stade de vie différent. De nombreuses personnes interrogées ont déclaré que des allégations marketing non fondées, en particulier celles faisant référence à des ingrédients diététiques, étaient des éléments ayant une influence sur leurs pratiques alimentaires. Bien que 68,5 % des éleveurs considèrent les vétérinaires comme une source fiable d’informations sur l’alimentation, seulement 34,5 % déclarent les consulter pour obtenir des informations nutritionnelles. Compte tenu du nombre d’éleveurs qui administrent des régimes alimentaires inadéquats et de l’influence des sources d’informations non référencées sur leurs décisions en matière d’alimentation, il est vraisemblablement nécessaire que les vétérinaires aient un rôle plus actif dans la fourniture de conseils nutritionnels aux éleveurs de chiens.